In this brief post I will propose different midi connection schemes that are used in practice.
It is important to mention that these schemes are related to my practice, so the sound will come from a computer (MAC) which has vsti and daw. On the other hand, the interface has (in addition to audio inputs) a MIDI input (5pin).
SETUP 1 - "The fast one"
MIDI CONTROLLER - USB - MAC - BUILT IN AUDIO OUTPUT - MINI PLUG to RCA with JACK ADAPTERS on PHONES - MIX - SPEAKERS
Pros: The Fastest
Cons: Limited polyphony, just possible in MAC, although in WIN you can achieve low latency the polyphony is not applicable to play pianos and keyboards in high harmonic density styles.
SETUP 2A - "The one that is not common"
MIDI CONTROLLER - MIDI - INTERFACE - FIREWIRE - MAC - BUILT IN AUDIO OUTPUT - MINI PLUG to RCA with JACK ADAPTERS on PHONES - MIX - SPEAKERS
A strange setup, I have never used an interface just to synchronize, normally, if I use the interface to connect via MIDI I also send the audio through its outputs instead of the MAC.
SETUP 2B - "The one that almost everyone uses"
MIDI CONTROLLER - MIDI - INTERFACE - FIREWIRE - MAC - OUTPUT INTERFACE - JACK or XLR - MIX - SPEAKERS
This is a classic combination which includes computer + interface + controller.
Pros: Stability is guaranteed, functional polyphony, pro audio output.
Cons: More things to load in the computer and set up.
SETUP 3 - "For those who use more than one controller"
MIDI CONTROLLER 1 and MIDI CONTROLLER 2 - MIDI and / or USB - INTERFACE - FIREWIRE - MAC - OUTPUT INTERFACE - JACK or XLR - MIX – SPEAKERS
This is my setup; I connect one by USB and the other one from MIDI to the interface. In this setup, musicians usually use different midis channels but in my case, I prefer to use the CHAIN selector from my DAW (Ableton Live).
* When this setup changes depending on the show, I sometimes use a controller: I have one for piano mode (88 weighted keys) and another light (61 light keys) with knobs (knobs and faders). When I use the full piano and I require the knobs (knobs and faders) I add a wi-fi midi controller which (through a template written by me) I have exactly the same knobs and midi faders mapped in my light controller (in fact, first, I wrote that model and then I took it to my light controller, but that's another story).
SETUP 4 - "Nowadays"
MIDI CONTROLLER - Bluetooth / Wifi MIDI - MAC - OUTPUT INTERFACE - JACK or XLR - MIX - SPEAKERS
Nowadays, there are Bluetooth controllers, although I have not tested them, I understand that they provide similar latency to those connected via USB or MIDI (5pins).
SETUP 5 - "Golden Days"
This is a setup that I have only seen, and I have never used them because instead of a MAC or PC (win) it uses RACK of sounds and SYNTHS (keyboards with their own sounds); normally used in the 70’s to have many keyboards and modules controlled from a pair of keyboards.
MULTIPLE MIDI CONTROLERS - MIDI THROUGH (allow to interconnect several keyboards and the final keyboard that reaches the brain brings all the signals in it, normally separated by 16 channels - that is, this technique allows up to 16 interconnected keyboards that reach the same brain through 16 channels different) - SOUND MODULE or SYNTH - Module or Synth OUTPUT - JACK or XLR - MIX - SPEAKERS
For several years, I have not seen keyboards with MIDI THROUGH, the last one (I had) was an X5D of the 90s. However, I have seen this technique (connect multiple keyboards or controllers to a single brain) in 70s music until bands with "old school" keyboards that still use the midi channels and sound modules, who knows if with the cyclic movement of the aesthetics we will see them again.
--------------
These are the possibilities that in my experience I use and I have seen to use in practice; it is possible to combine them, as well as replace the MAC or PC with a module, synth or even an iPad. The important thing is to find the one that suits you and adapts to your needs.
I share a video where I show a couple of these schemes:
I hope this information can be useful for you.
En este breve post propondré distintos esquemas de conexión midi que se utilizan en la práctica.
Es importante mencionar que estos esquemas están relacionados a mi práctica, por lo que el sonido se alojará en un computador (MAC) el cual posee vsti y daw. Por otro lado la interfaz tiene (además de entradas de audio) una entrada MIDI (5pin).
SETUP 1 - "El rápido"
MIDI CONTROLLER - USB - MAC - BUILT IN AUDIO OUTPUT - MINI PLUG to RCA with JACK ADAPTORS on PHONES - MIX - SPEAKERS
Pros: El más Rapido
Cons: Polifonía limitada, solo posible en MAC, si bien en WIN se puede lograr latencia baja la polifonía es poco aplicable para tocar pianos y teclados en estilos de alta densidad armónica.
SETUP 2A - "El que no se usa"
MIDI CONTROLLER - MIDI - INTERFAZ - FIREWIRE - MAC - BUILT IN AUDIO OUTPUT - MINI PLUG to RCA with JACK ADAPTORS on PHONES - MIX - SPEAKERS
Un extraño setup, nunca he usado interfaz sólo para sincronizar, normalmente si uso la interfaz para conectarme vía MIDI también envío el audio por sus salidas y no la del MAC.
SETUP 2B - "El que casi todos usamos"
MIDI
CONTROLLER - MIDI - INTERFAZ - FIREWIRE - MAC - INTERFAZ OUTPUT - JACK o XLR - MIX - SPEAKERS
Clásica combinación computador + interfaz + controlador.
Pros: Estabilidad asegurada, polifonía funcional, salida de audio pro.
Cons: Más cosas que cargar y aumento de tiempo de armado.
SETUP 3 - "Para aquellos que usan más de un controlador"
MIDI
CONTROLLER 1 y MIDI CONTROLLER 2 - MIDI y/o USB - INTERFAZ - FIREWIRE - MAC - INTERFAZ OUTPUT - JACK o XLR - MIX - SPEAKERS
Este es mi setup, conecto uno por USB y otro por MIDI a la interfaz. En este setup los músicos suelen usar distintos canales midis, en mi caso prefiero usar el CHAIN selector desde mi DAW (Ableton Live).
* Cuando este setup muta dependiendo del show aveces me quedo con un controlador: Tengo uno para modo piano (88 teclas pesadas) y otro ligero (61 teclas livianas) con perillas (knobs y faders). Cuando uso el full piano y requiero las perillas (knobs y faders) agrego un controlador midi wi-fi con el cual (a través de una plantilla escrita por mi) tengo mapeados exactamente los mismos knobs y faders midi que en mi controlador ligero (de hecho, primero escribí ese modelo y luego lo llevé a mi controlador ligero, pero eso es otra historia). SETUP 4 - "Nowadays"
MIDI CONTROLLER - Bluetooth/Wifi MIDI - MAC - INTERFAZ OUTPUT - JACK o XLR - MIX - SPEAKERS
Hoy en día existen controladores bluetooth, si bien no los he probado tengo entendido que entregan latencia similar a los conectados vía USB o MIDI (5pins).
SETUP 5 - "Golden Days"
Este es un setup que solo he visto, y nunca he usado puesto que en lugar de un MAC o PC (win) utiliza RACK de sonidos y SYNTHS (teclados con sus propios sonidos); normalmente utilizado en los 70 para tener muchisimos teclados y módulos controlados desde un par de teclados.
MULTIPLES MIDI CONTROLERS - MIDI THROUGH (permite interconectar varios teclados y el teclado final que llega al cerebro trae todas las señales en él, normalmente separados por 16 canales -es decir, esta técnica permite hasta 16 teclados interconectados que llegan al mismo cerebro por 16 canales distintos) - MÓDULO DE SONIDO o SYNTH - Módulo o Synth OUTPUT - JACK o XLR - MIX - SPEAKERS
Desde hace varios años no he visto teclados con MIDI THROUGH, el último que tuve en mi poder y que lo tenía era un X5D de los 90's. Sin embargo he visto esta técnica (conectar multiples teclados o controladores a un solo cerebro) en música de los 70 hasta bandas con tecladistas de la "vieja escuela" que aún usan los canales midis y módulos de sonidos, quien sabe si con el movimiento cíclico de las estéticas volveremos a verlos.
--------------
Estas son las posibilidades que en mi experiencia uso y he visto utilizar en la práctica; es posible combinar unas con otras, así como reemplazar el MAC o PC por un módulo, synth o incluso un IPAD. Lo importante es encontrar la que les acomode y se adapte a sus necesidades.
Dejo un video donde demuestro un par de estos esquemas:
Espero que esta información sea de utilidad para uds.
Saludos
INTRO 1: First of all, the brands that I don’t recommend and recommend are related to my experience and preferences. In my opinion, there is no one who can tell you which piano or keyboard is appropriate for your needs except yourself. The objective of this text is to help you (through what I have learned over the years) to understand the main questions to find your ideal electric piano.
INTRO 2: This document is specially written for many of my clients who have asked me about this topic. Many of these people do not know much about music or production, so, many words are "simplified" even knowing that this can misinform in the first instance, however, the confidence that I have with them allow me to clarify different concepts that they do not understand through practice. So, it is possible that people who are technical experts may feel disturbed by some technical words or superficially definitions.
Electric pianos usually have different functions, I will mention the ones that I think are relevant:
Electric Piano to study or as a stage piano
a2 *) Electric Piano as a MIDI controller
b) Keyboard with medium weight or light keys that has its own sounds (Synth -analog or digital-, Sampler)
b2 *) Keyboard with medium weight keys as MIDI controller
c) Workstation
As the decision of the ideal electric piano is qualitative, there is no a linear scheme to help you make the decision. However, to help you, I will explain a brief introduction (very useful to understand the next information) and also, I will talk about how I organize the essential questions to know which is the ideal piano considering the previously functions that I mentioned. If you prefer a video instead of reading, you can find here a VLOG where I talk about this topic (in spanish, but you can turn on the subs):
The paradigm of the electronic instrument (explained as simple as possible) :
An instrument is usually conceived as 1 object that can produce musical sounds (and music, in the hands of an expert). Each instrument has its own tone (distinctive sound of the instrument eg: A piano, which is basically a furniture with strings and mechanisms, generates the sound known as the sound of the piano, and so on with other instruments). The paradigm here is that the object instrument contains the potential sound (tone) and the mechanism to make it sound but the technology has broken this paradigm because nowadays, you can have the potential sound/tone in an object, that is, the mechanism that will send the necessary information in order that it sounds (what traditionally, in a piano refers to press a key) in another one (What’s more, another object to make the potencial sound appear in the reality!
I will separate both elements as "Controller" (the mechanism that calls the sound) and "Brain" (where the sound is generated).
In the case of the piano, the "controller" is represented by the keys and the mechanism which reaches the hammer and hits the string. On the other hand, the brain is represented by the harp where the string is located, which contains the potential sound. The sound is amplified by the resonance of the furniture itself and generated when the string is activated.
The "keyboards" that are normally sell in the market have the 3 things inside them, like the piano:
Controller - Brain - Amplification
The controller is not just keys. In pianos, it also involves hammers, hammer sensors, buttons, knobs, faders, pedals, etc. Today, there are controllers like clarinets or saxophones, even prostheses that allow dancers to generate MIDI information (which is among other things, the language in which musical instruments communicate today). Nowadays, there are keyboards (with both heavy and light weight keys) that only send MIDI signals and have no sound, these are the famous MIDI Controllers.
The brain can be an analog synthesizer (which generates sound from voltage), it can be a sampler (which "plays" pre-recorded sounds assigned to different keys and intensities), or digital synthesizer (which generates the sound from zero and one).
*I've always had the doubt of whether the synths of today actually have samples of synthesized sounds. If anyone can comment on it, it would be great.
In terms of hardware I can find brains inside keyboards (called synths, samplers, or workstations), in racks, and even inside a computer like VSTi (basically virtual instruments) both as in Standalone and inside another production program called DAW (Digital Audio Workstation).
The amplification usually consists of a pair of monitors (speakers, bocinas, parlantes, depending on what your country is), an amplifier or a box (how is called in Chile).
It is important to mention that most Synths usually have midi output, that is to say that having a brain does not take away the possibility of sending the MIDI signal to another side so that other sounds may sound. This signal can be sent by a MIDI cable (5 pins), by USB and nowadays by bluetooth and wifi.
What is relevant to me when choosing the driver?
Above all, being related to the sound that I press, blow or move directly, I believe that the hardware used is very important. If you are someone who studies or studied seriously technical piano, you should consider the construction of keys, hammers and their sensors. If you are going to play live and move a lot you should consider the weight too and how you will relate the controller to the sounds.
In my case the keys (88 full weighted) were essential and, investigating, I discovered (please correct me if I'm wrong) that almost all brands charge their hardware "controller" to FATAR. My experience with FATAR has been very bad, and although, obviously, I have not tried each of their keyboards I know that many of its constructions are excellent. However, all the FATAR keys have failed me, their mechanisms have been broken, chassis have been folded, what’s more, in a range of 6 months to 2 years I had to send, different keyboards to technicians to repair them. Most brands use FATAR pieces.
Kawai and Roland, on the other hand, create their own keys, and in my experience they achieve an excellent price / quality balance for someone who studied piano technique. In his professional range, I have had the pleasure of trying keys at the level of the grandpiano Stenway and Bösendorfer, as well as C7 of Yamaha. Therefore, those are the brands that I recommend for a serious study on 88 heavy keys.
A good story, relevant to the topic, is that the last few times I went to the technician who repaired my keyboards I asked him which were the brands that he repair the most and he mentioned and showed almost all brands except Kawai and Roland, who were the ones who arrived the least. I have seen Roland electric pianos with 20 years which have not had technical problems.
On the other hand, to control a DAW and produce do not necessarily need 88-key controllers. In my case, I have used several keyboards of 61 light keys with faders and knobs (to play live). Unfortunately, the same thing has happened to me, so Roland (again) is my choice when choosing a reliable driver.
Do I need sounds on my keyboard?
If you're going to play piano, ideally you should have a piano, unless you have a good computer to run a VSTi. The essential question is: Do you need more sounds than the piano? Do you really use them? Where and for how long will you use them ?. Depending on these questions you can choose if you want a keyboard with synth, sampler, analog, digital, etc. or if you really need just a controller and you have the sounds somewhere.
It is also important to mention that the Workstation not only contains the controller and sounds but also a recording, editing and reproduction system within it, many of them include small speakers to listen references. Although in my professional experience, it is always better to listen through monitors (audio).
I am completely in love with the VSTi sounds, and I use them when I play live. There may be an ideal sound for you that you must look for on your own. I think it's important to consider that the dynamic range is high, in other words: you can play very very slowly until very loud and feel the difference between all the levels (intensities).
Any other recommendation when buying an electric piano?
Try it, each key, each pedal, several sounds (if it has it). If they do not let you try it, do not buy it.
If you're not going to record, forget about the workstation, if you're going to use VSTi, you do not need sounds (although it’s always useful it should not be your focus in this case).
On the other hand, if you are interested in the tone, I have seen that some people buy a keyboard just for the sounds they have and then, they use another controller to use them.
The versatility that allows us today the separation between controller and brain is just beginning to show in these last decades. Discovering what is for you the most comfortable way is in your hands. Question, investigate and progress, it is practically inevitable to make a mistake, so at least in the first attempts give the best of you.
INTRO 1: Primero que todo, las marcas que desrecomiendo y que recomiendo están relacionadas con mi gusto y experiencia. A mi parecer, no existe nadie que pueda decirte cuál es el piano o teclado apropiado para tus necesidades excepto tu mismo. El objetivo de éste texto es ayudarte (a través de lo que yo he aprendido con los años) a tener más claras las preguntas necesarias para descubrir cual es tu piano eléctrico ideal.
INTRO 2: Este documento está especialmente escrito para muchos de mis clientes que me preguntan al respecto. Muchas de éstas personas no saben aún mucho de música ni producción, por lo que muchas palabras están "simplificadas" aún a sabiendas de que esto puede desinformar. Es la confianza de que sobre la marcha puedo ir aclarando los detalles con ellos lo que me permite darme este permiso. Por lo que es natural que a aquellos expertos en lo técnico les perturbe algunas palabras técnicas o definiciones superficialmente explicadas.
Los pianos eléctricos suelen tener distintas funciones, mencionaré las que creo que son pertinentes:
a) Piano Eléctrico para estudio de piano o para uso como piano en escenario a2*) Piano Eléctrico como controlador MIDI b) Teclado con teclas semipesadas o livianas que tiene sus propios sonidos (Synth -análogo o digital-, Sampler) b2*) Teclado con teclas semipesadas como controlador MIDI c) Workstation
Como la decisión del piano eléctrico ideal es cualitativa, no hay un cuadro lineal que te ayude a tomar la decisión. Sin embargo, para ayudarte, explicaré una introducción breve (muy útil para comprender lo siguiente) y comentaré como organizo las preguntas para saber cuál es el piano ideal considerando los usos anteriormente mencionads. Si prefieres un video en vez de leer, puedes encontrar un VLOG dónde hablo de ésta temática acá: https://youtu.be/DkDpXRoAxX0
El paradigma del instrumento electrónico (explicado de la forma más simple posible):
Un instrumento es normalmente concebido como 1 objeto que puede producir sonidos musicales (y música, en manos de un experto). Cada instrumento su propio timbre (sonido distintivo del instrumento ej: Un piano, que es básicamente un mueble con cuerdas y mecanismos genera el sonido conocido como el sonido del piano, y así con todos los demás instrumentos); el paradigma acá es que el instrumento objeto contiene el potencial sonido(timbre) y el mecanismo para hacerlo sonar. Este paradigma es el que se ha roto con la tecnología: Ahora puedes tener el potencial sonido/timbre en un objeto, el mecanismo que enviará la información necesaria para que suene (lo que tradicionalmente, en el piano, sería tocar una tecla) en otro (y para variar, otro objeto para que ese potencial sonido aparezca en la realidad!)
Separaré ambos elementos como "Controlador" (el mecanismo que llama al sonido) y "Cerebro" (donde se encuentra el sonido en potencia).
En el caso del piano el "controlador" son las teclas, y el mecanismo que llega al martillo para que golpée la cuerda; el arpa en la cual está la cuerda (que contiene el potencial sonido, y que lo genera al ser activada) es el "Cerebro" y al activarse la cuerda genera ese sonido el cual es amplificado por la resonancia del mueble mismo (es decir: lo amplifica).
Los "teclados" que venden normalmente en el mercado tienen las 3 cosas dentro del mismo, al igual que el piano:
Controlador - Cerebro - Amplificación
El controlador no son solo teclas. En los pianos, también implica los martillos, sensores de martillos, botones, knobs, faders, pedales, etc, Hoy existen controladores también como clarinetes o saxos, incluso protesis que permiten a bailarines generar información MIDI (que es entre otras cosas, el lenguaje en que se comunican los instrumentos musicales el día de hoy). Existen hoy en día teclados (tanto con teclas pesadas como livianas) que sólo envían señales MIDI y que no tienen sonido alguno, éstos son los famosos Controladores MIDI.
El cerebro puede ser un sintetizador analógico (que genera el sonido a partir de voltaje), puede ser un sampler (que "llama" sonidos pregrabados asignados para distintas teclas e intensidades), o sintetizador digital (que genera el sonido a partir de ceros y unos).
*Siempre he tenido la duda de si los synths de hoy tienen en realidad samples de sonidos sintetizados. Si alguien puede comentar al respecto, sería genial.
En términos de hardware puedo encontrar cerebros dentro de teclados (que llevan por nombre synths, samplers, o workstations), en racks, e incluso dentro de un computador como VSTi (Básicamente instrumentos virtuales) tanto como Standalone así como dentro de otro programa de producción llamado DAW (Digital Audio Workstation).
La amplificación normalmente consiste en un par de monitores (parlantes, bocinas, como se les diga dependiendo de cuál es tu país), un amplificador o una caja (así se les llama en Chile).
Es importante mencionar que la mayoría de los Synths suelen tener salida midi, es decir que al tener cerebro no les quita la posibilidad de enviar la señal MIDI a otro lado para que suenen otros sonidos. Esta señal se puede enviar por un cable MIDI (5 pins), por USB y hoy en día también por bluetooth y wifi.
¿Qué es relevante para mi a la hora de elegir el controlador?
Sobre todo, al estar relacionado con el sonido que yo presiono, soplo o muevo de forma directa, creo que el hardware utilizado es de suma importancia. Si eres alguien que estudia o estudió piano técnico de forma seria, debes tener en consideración la construccion de las teclas, los martillos y sus sensores. Si vas a tocar en vivo y moverte mucho debes considerar el peso también y como relacionarás el controlador con los sonidos.
En mi caso las teclas (88 full weighted) fueron esenciales e investigando descubrí (por favor corríganme si me equivoco) que casi todas las marcas encargan su hardware en cuanto a "controlador" a FATAR. Mi experiencia con FATAR ha sido muy mala, y si bien, obviamente, no he probado cada uno de los teclados posibles y tengo entendido que muchas de sus construcciones son excelentes, todas las teclas FATAR me han fallado, se han roto sus mecanismos, los chasis se han doblado, en un rango de 6 meses a 2 años he tenido que enviar, distintos teclados a técnicos para repararlos. La mayoría de las marcas trabajan con piezas FATAR.
Kawai y Roland en cambio, crean sus propias teclas, y en mi experiencia logran un excelente balance en precio/calidad para alguien que estudió técnica de piano. En su rango profesional he tenido el gusto de probar teclas a la altura de los grandpiano Stenway y Bösendorfer, así como C7 de Yamaha. Por lo tanto esas son las marcas que recomiendo para un estudio serio sobre 88 teclas pesadas.
Una buena historia pertinente al tema es que las últimas veces que fui al técnico que reparaba mis teclados le pregunté cuales eran las marcas que más iban y me mencionó y mostró casi todas excepto Kawai y Roland, que eran las que menos llegaban. He visto pianos eléctricos Roland que llevan 20 años sin revisión técnica y no tienen problemas.
Por otro lado, para controlar un DAW y producir no necesariamente necesitas controladores de 88 teclas. En mi caso he usado varios teclados de 61 teclas livianas con faders y knobs (para tocar en vivo). Lamentablemente también me ha pasado lo mismo por lo que Roland (nuevamente) es mi elección a la hora de elegir un controlador confiable.
¿Necesito sonidos en mi teclado?
Si vas a tocar piano, idealmente debieses tener un piano, a menos que tengas un computador lo suficientemente potente como para correr un buen VSTi. La pregunta esencial es: ¿Necesitas más sonidos que el piano? ¿Realmente los usas? ¿Dónde y por cuánto tiempo los usarás?. Dependiendo de esto podrás elegir si quieres un teclado con synth, sampler, análogo, digital, etc. o si realmente necesitas solo un controlador y tienes los sonidos en otro lado.
También es importante mencionar que el Workstation no sólo contiene el controlador y sonidos sino también un sistema de grabación, edición y reproducción dentro de éste mismo, muchos de ellos incluyen pequeños speakers para escuchar referencias. Aunque en mi experiencia profesional siempre es mejor escuchar através de monitores (de audio).
Yo estoy completamente in love con los sonidos de los VSTi, y los utilizo en vivo. Puede que haya un sonido ideal para ti, eso debes buscarlo por tu cuenta. Creo que es importante considerar que el rango dinámico sea alto, es decir: que puedas tocar muy muy despacio hasta muy muy fuerte y sientas la diferencia entre todos los niveles (intensidades) responder a tu touch.
¿Alguna otra recomendación a la hora de comprar un piano eléctrico?
Pruébalo, cada tecla, cada pedal, varios sonidos (si los tiene). Si no te dejan probarlo, no lo compres. Si no vas a grabar, olvídate del workstation, si vas a usar VSTi, no necesitas sonidos (aunque nunca están demás, no debería ser tu enfoque). Si en cambio te interesa el timbre, he visto que algunos incluso compran el teclado por los sonidos que contienen y luego usan otro controlador para utilizarlos.
La versatilidad que hoy nos permite la separación entre controlador y cerebro recién está comenzando a mostrarse en éstas últimas décadas. Descubrir cual es para tí la forma más cómoda está en tus manos. Cuestiona, investiga y avanza, es prácticamente inevitable equivocarse, por lo que al menos en los primeros intentos da lo mejor de ti.
Several years ago, I bought and sold a wide range of equipment of different brands. Moreover, I have learnt a lot through my experiences. Besides, many things I lived were not in forums or blogs / vlogs.
Therefore, I have decided to write a review about some of the equipment that I have used and used at some point of my life and also, important conclusions that I normally share with my clients. Maybe someone that I do not know will be benefited from my experience.
Today, as an introduction, I would like to comment that although the millennials and centennials are used to investigate, you do not always know what you are looking for (or you know, but not specifically) and I think that the problem is that we do not ask the right questions..
In addition to the budget, it is essential for the research to know what specific use and in what context you will use the hardware you are looking for. With that in mind, it is much easier to decide, because in many hardware choices the preferences are more important. Do you want to produce at home? Do you want to produce and play live? Do you want to play live? Do you want to record in different locations? Do you have time to repair hardware and software problems?
Although, I have several instruments and other technologies that I already mentioned, I will focus on my computer, drivers, hard cases and interface. The equipment which I have in my studio (May, 2019) are the following:
MacBook Pro Mid 2012 16gbRam 2TB7200RPM (Caddy) + 1TBSSD
Focusrite Pro26 Firewire
Roland A88 Midi Controller
Roland A800PRO Midi Controller
Gator Cases
To take the decision to obtain these hardware devices I went through several adventures, so I will write the story about how I got each of them (and the different hardwares I had) in the next posts.
Hace ya varios años he comprado y vendido varios equipos de distintas
marcas, en cada una de mis experiencias he aprendido mucho y varias
cosas que viví no estaban en foros ni blogs/vlogs.
Por lo tanto he decidido comentar algunos de los equipos que he usado y usé en algún momento y conclusiones importantes que comparto normalmente con mis clientes, quizás alguien que no conozco se vea beneficiado por mi experiencia.
Hoy a modo de introducción me gustaría comentar que si bien los
millenial y centenial estamos acostumbrados a investigar, no siempre se
sabe lo que se busca (o se sabe, pero no específicamente) y creo que
tiene relación que no nos hacemos las preguntas correctas.
Además del presupuesto, es esencial para la investigación saber que uso específico y en qué contexto usarás el hardware que buscas,
con eso en mente es mucho más fácil decidir pq al fin y al cabo en
muchas elecciones de hardware es el gusto el que prima. ¿Quieres
producir en casa? ¿Quiere producir y tocar en vivo? ¿Quieres solo tocar
en vivo? ¿Quiere grabar en distintas locaciones? ¿Tienes tiempo para
reparar problemas de hardware y software?
Si bien, tengo varios instrumentos y otras tecnologías que las
mencionadas me enfocaré en el computador, los controladores, hardcases e
interfaz. Éstos elementos en mi estudio actualmente (Mayo, 2019) son:
MacBook Pro Mid 2012 16gbRam 2TB7200RPM(Caddy)+1TBSSD
Focusrite Pro26 Firewire
Roland A88 Midi Controller
Roland A800PRO Midi Controller
Gator Cases
Para llegar a la decisión de obtener ese hardware y no otro pasé por
varias aventuras, por lo que escribiré la historia de cómo llegué a cada
uno de ellos (pasando por distintos hardware) en los próximos posts.
Saludos!
Video al respecto en mi canal: https://youtu.be/_Hlmdz4BXlM
Playlist Vlog: https://www.youtube.com/watch?v=_Hlmdz4BXlM&list=PLacVYUdFSTb_Up-rH-snvF87GGXOUyBOr&index=2&t=0s
A videogame company contacted to do Foley, although I have always been aligned with the following phrase "music for hire" in videogames and short films, I accepted the challenge.
For this, I decided to work with one of my students, who works with the Foley team of a respected film company in Latin America.
After accepting the budget, they sent us their requirements and I began to organize the work. It is very important for me to keep everything in order considering Gantt chart, plans that consider unexpected cases, management schedules, execution, edition and revision (to do something again if the client needs it). I will write the following part of the story numerically, as a log.
April 1st: The budget is approved, they send me a sound proposal, I convert it into an excel mentioning every doubt regarding the spatiality, material and other details that are important to know about what kind of sound they really want. Finally, they send me a video with a sample of the program, a series of images, and also the same excel with notes on each question. Approximately 2 working hours
April 2: I meet twice (one in person and another by Zoom) with my partner to create a Gantt chart. I decided to organize the time first because having many freelance jobs, at the same time, require a clear schedule which is a priority to maintain the daily happiness regarding things you do, as well as, maintaining the momentum with the people with whom you work in other areas. Once the dates are set, we determine materials, microphones, interfaces, even recording studios, an engineer and a list of logistics tasks with specific dates are managed. We also set dates to record corrections after reviews. Approximately 2 working hours
April 7: I learned that there are two types of Foley, Foley Recorder and also Foley Artist. It is official, we are creating Foley, we use plastic boxes, cardboard, tools, and what is more, we drill part of my house, it was worth everything. One of the most interesting things was the analogous synthesis that we used through the technique that I knew about instrumentation, and also Daniel from the Foley knowledge. 2 tones together renounce to be each one and become a new one; this is how we create the sound of the hammer, mixing the sound of a blow on my piano case, knife on a metal key, a real hammer hitting in different areas, superimposed, it sounded like the required hammer. The superposition of elements was a very useful tool to create the sounds, as well as, the pitch transposition to be able to reach high samples and lower the pitch a little (and thus, to give volume to the objects). 4 working hours
April 12: We managed to gather several composition students and friends to help us in the recording of the "Wala wala", (the company required it) in other words, the people who talk in the background of a movie scene and nobody knows what they say. So, we had to make it real. However, they should not say "wala wala" but talk and after that, we process the sound in order that it seems they do not say anything in particular. We tested with pairs talking with their hand over their mouths and also other shots but with people without the hand over their mouths. Finally, we shot a long meeting of 4 characters who were improvising in real time using key words taken from the concept sent by the client. It was a wonderful, entertaining and very educational experience. I have 3 different shots with 3 variations each (Clean, EQ (muted), and all that I already mentioned with -30dB). It is needed to review the other editions of the first part and then, it will be sent. 4 working hours
April 13: One of my students did not attend the class and I could not wait to check the material. I was preparing the editions and improving the sound. I uploaded the material to the cloud to send it on Monday. 1 working hour
April 15: I contacted the director of the company because we need certain answers to determine what strategies we will use for the next sounds. We also send the material. We will be waiting the feedback.
April 16: Possible sounds were investigated to record a specific alarm sound; a planning is generated for my partner could record it.
On the other hand, we recorded almost everything that it was missing; we made from 3 to 5 extra sounds (in some cases), to make sure that the client was satisfied. This is not required but when it is possible I like to do it (as far as possible) to exceed the expectations of the client. 4 working hours
April 19: My dear student found - captured and sent the sound material to my recording studio, I edited 5 versions of the sound and updated the folder (in the cloud) that is ready for the client. We will wait for feedback. 2 working hours
April 22: We have received some corrections regarding some misunderstandings (in spite of the fact that we were meticulous this is something expected, the human error is practically inevitable in my experience). We have one week in advance (as planned) there is time to check and accomplish with everything that the client requires. I start working on the corrections and some missing editions to update the report and the documents in the folder. 4 working hours
April 26: We were contacted, everything is OK. The client is happy; we have finished a couple of days before the deadline. The work took 21 hours between implementation and edition, not to mention that we had 3 unofficial meetings (team and client) which last one hour approximately and obviously, the investment in hardware and the necessary studies to achieve the sounds and the proper recording for them. There were officially 16 sounds and we delivered 46 sounds (generating many versions for each one with different objects and technologies) plus one extra sound called roomtone (to generate the sensation of space). Note: Regarding our assignment, what this company wanted did not exactly “Foley” (what I knew about it was that Foley implies movement and sound) the sounds request has the same function within a unity system designated for a virtual reality. Note 2: I hope this information could be useful for someone who has never faced these assignments, or who wants to know about these recordings.
Me contactaron desde una compañía de videojuegos para hacer Foley, si
bien yo siempre me he mantenido alineado en el "music for hire" en
videojuegos y cortos, acepté el desafío. Para esto decidí trabajar con
uno de mis estudiantes, que trabaja en sonido en una muy respetada
compañía de películas de Latinoamérica.
Luego de aceptado el presupuesto, nos enviaron sus requerimientos y
yo comencé a organizar el trabajo, es muy importante para mi mantener
todo en orden considerando cartas gantt, planificaciones que consideren
lo inesperado, horarios de gestión, ejecución, edición y revisión (para
re hacer algo si el cliente lo necesita). La siguiente parte de la
historia la iré escribiendo numéricamente, a modo de bitácora.
01 de Abril: Se aprueba el presupuesto, me envían una propuesta de
sonidos, yo la convierto en un excel mencionando cada duda en cuanto a
la espacialidad, material y otros detalles que son importantes para
saber que tipo de sonido realmente quieren. Finalmente me envían un
video con una muestra del programa, una serie de imágenes, y el mismo
excel con notas sobre cada pregunta. Aproximadamente 2 horas de trabajo
02 de Abril: Me reúno 2 veces (una en persona y otra por Zoom) con mi
socio para crear una carta gantt; decidí organizar el tiempo primero
porque al estar en muchos trabajos freelance a la vez, tener un horario
claro es prioritario para mantener la felicidad en el que hacer así como
mantener el momentum con las personas con quienes se trabaja en otras
zonas. Una vez organizadas las fechas determinamos materiales,
microfonía, interfaces, incluso estudios, se gestiona un ingeniero y una
lista de tareas logísticas con fechas determinadas. También fijamos
fechas para grabar correcciónes después de revisión. Aproximadamente 2 horas de trabajo
07 de Abril: Aprendí que existe el Foley Recorder y Foley Artist. Es
oficial, estamos creando el foley, usamos cajas de plático, de cartón,
herramientas, taladramos parte de mi casa, todo valió la pena. Una de
las cosas más interesantes fue la síntesis análoga que usamos utilizando
la técnica que yo conocía desde la instrumentación, y Daniel desde el
foley, 2 timbres juntos renuncian a ser cada uno y se vuelven uno nuevo;
fue así como logramos crear el sonido del martillo, mezclando el sonido
de un golpe en mi case de piano, cuchillo sobre una llave metálica,
martillo de verdad golpeando en distintos lugares, superpuesto, sonaba
como el martillo requerido. La superposición de elementos fue una
herramienta muy útil para crear los sonidos, así como la transposición
del pitch para poder tomar samples agudos y bajar un poco la altura (y
así dar volumen a los objetos). 4 Horas de trabajo.
12 de Abril: Logramos juntar a varios estudiantes de composición y
amigos para ayudarnos en la grabación del "Wala wala", la gente que
habla de fondo en una escena de película y nadie sabe que dicen; esto
mismo sucede en el encargo, por lo tanto debíamos hacerlo real. Sin
embargo, no deben decir "wala wala" sino hablar y luego procesamos el
sonido para que parezca que no dicen nada en concreto. Probamos con
pares hablando con la mano en la boca, otras tomas de lo mismo pero sin
la mano en la boca, y luego una reunion larga de 4 personajes que iban
improvisando a tiempo real utilizando palabras claves sacadas del
concepto enviado por el cliente. Fue una experiencia maravillosa,
entretenida y muy educativa. Tengo 3 tomas distintas con 3 variaciones
cada una (Limpio, EQ (muteado), y todo lo anterior más -30dB). Solo
falta revisar las otras ediciones de la primera parte y se enviará. 4
horas de trabajo
13 de Abril: Uno de mis estudiantes faltó y no me aguanté revisar el
material, estuve preparando las ediciones y limpiando el sonido. Subí el
material a la nube para enviarlo el lunes. 1 hora de trabajo
15 de Abril: Contacté al director de la empresa puesto que
necesitamos ciertas respuestas para determinar que estrategias usaremos
para los proximos sonidos. Además enviamos el material. Estaremos
pendientes del feedback.
16 de Abril: Se investigaron posibles sonidos para grabar un sonido
específico de alarma, se genera una planificación para que mi partner en
este trabajo.
Por otro lado Grabamos casi todo lo que faltaba, hicimos entre 3 a 5
sonidos extras en algunos casos, para asegurarnos que el cliente quedase
conforme. Ésto no es requerido pero cuando se puede es algo que me
gusta hacer (dentro de lo posible) para exceder las expectativas del
cliente. 4 horas de trabajo
19 de Abril: Mi querido estudiante encontró capturó y envió el
material sonoro a mi estudio, edité 5 versiones del sonido y actualicé
la carpeta (en la nube) que está dispuesta para el cliente. Esperaremos
feedback. 2 horas de trabajo.
22 de Abril: Nos han enviado algunas correcciones con respecto a
algunos malentendidos (a pesar de haber sido meticulosos esto es algo
esperado, el error humano es prácticamente inevitable en mi
experiencia). Ya que estamos con una semana de anticipación (según lo
planificado) hay tiempo de corregir y seguir generando todo lo que
requiere el cliente. Me pongo a trabajar en las correcciones y algunas
ediciones faltantes, para luego actualizar el informe y documentos de la
carpeta. 4 Horas de trabajo
26 de Abril: Nos contactan, está todo OK. Cliente contento, hemos
terminado un par de días antes del deadline. El trabajo tomó 21 horas
entre la realización y edición. Sin contar 3 reuniones extraoficiales
(de equipo y con cliente) de una hora y algo cada una, y por supuesto la
inversión en hardware y estudios necesarios para lograr los sonidos y
la grabación apropiada de éstos. Eran oficialmente 16 sonidos, y
entregamos 46 sonidos (generando varias versiones de cada uno con
distintos objetos y tecnologías) más uno extra llamado roomtone (para
generar la sensación de espacio).
Nota: Si bien lo que nos solicitaron no es exactamente "Foley"
(puesto que según mi conocimiento esto implica la sincronización de
movimiento-sonido) los sonidos solicitados cumplen la misma función
dentro de un motor Unity designado para una realidad virtual.
Nota 2: Espero este registro resulte de utilidad para alguien que
nunca se ha enfrentado a estos encargos, o que quiera indagar en la
práctica de éstas grabaciones. www.danilodawson.com www.youtube.com/danilodawsonvideos
